廚余垃圾含水率較高、有機(jī)質(zhì)含量高、營養(yǎng)豐富，具有較高的利用價(jià)值，但也容易腐爛變質(zhì)，產(chǎn)生滲濾液和臭氣，并易于產(chǎn)生病毒和致病菌，造成病菌的傳播，對人體健康和環(huán)境造成危害。
廚余垃圾也是生活垃圾中的主要成分，對其進(jìn)行單獨(dú)收集處理是解決生活垃圾處理難題的關(guān)鍵。近年來，廚余垃圾的資源化、減量化、無公害化處理引起了各國政府的高度重視。
歐洲：廚余垃圾變?yōu)橛袡C(jī)化肥
歐洲各國十分重視對廚余垃圾進(jìn)行回收利用，并建立了完備的收集處理制度。比如，丹麥從1987年開始鼓勵對廚余垃圾回收利用，荷蘭于1996年起禁止國內(nèi)垃圾處理廠對廚余垃圾進(jìn)行填埋處理，而改用好氧發(fā)酵對廚余垃圾進(jìn)行處理。
1999年，歐盟禁止直接填埋處置可生物降解型垃圾的垃圾填埋指令出臺，并制定了一系列針對可生物降解型垃圾的政策，以鼓勵通過回收、堆肥等填埋以外的方式處置生活垃圾中的廚余垃圾。這些方式隨后為許多成員國逐漸采納。
德國采用特殊顏色的收集裝置對廚余垃圾進(jìn)行分類收集，從而在源頭上將廚余垃圾與其他垃圾分離開來，這就為堆肥處理提供了有利條件。在愛爾蘭等地，則是將廚余垃圾和其他有機(jī)廢物統(tǒng)一進(jìn)行收集，并根據(jù)不同的特性進(jìn)行分類堆肥等。將廚余垃圾通過處理變?yōu)橛袡C(jī)化肥的做法在英國很早就付諸實(shí)踐，這種變廢為寶的做法很簡單，就是把廚余垃圾集中起來，堆肥發(fā)酵，最終成為有機(jī)肥料。
美國：推廣廚余垃圾粉碎處理機(jī)
廚余垃圾是美國第二大垃圾來源，但只占生活垃圾總量的14%.這是由于美國在廚余垃圾生產(chǎn)量較大的單位和居民家庭廚房積極推廣使用廚余垃圾粉碎處理機(jī)，將垃圾粉碎后排入下水道，然后進(jìn)入污水處理廠進(jìn)行再生循環(huán)處理。2009年，廚余垃圾粉碎處理器被列入國家綠色建筑標(biāo)準(zhǔn)。目前，80%的美國新建住宅中都裝有食物垃圾處理器。
但從整體上看，廚余垃圾數(shù)量仍呈逐年遞增之勢，美國2000年產(chǎn)生的廚余垃圾約為2600萬噸，2010年已增至3400萬噸。因此，近年來美國政府和民間也在積極推動廚余垃圾的回收利用。目前，通過蚯蚓堆肥、密封容器堆肥等廚余垃圾處理方式在美國一些州已獲較多推廣應(yīng)用。
日本："生垃圾處理機(jī)"變廢為寶
為了減少廚余垃圾對環(huán)境的污染，充分利用其中的資源，日本政府積極鼓勵和資助廚余垃圾處理技術(shù)的發(fā)展，目前，廚余垃圾處理機(jī)已在許多企業(yè)和社區(qū)內(nèi)得到推廣和應(yīng)用。
日本的"生垃圾處理機(jī)"像個(gè)電水壺，可安裝在家庭廚房的水槽下方，與水槽的下水口相連。它會自動將廚余垃圾攪拌、粉碎，然后用熱空氣將之烘干成粉末。處理后的垃圾體積只有原來的1/7.人們只需定期將機(jī)器下方的抽屜拉出，清理粉末即可。廚余垃圾粉末再稍加加工就可以變成有機(jī)肥料。很多家庭將處理后的粉末進(jìn)行簡單發(fā)酵，制成肥料，為花草施肥，形成了良好的資源循環(huán)再利用。
韓國："從量制"收費(fèi)
據(jù)統(tǒng)計(jì)，自2005年以來，韓國的廚余垃圾排放量平均每年增加3%左右。由于垃圾處理設(shè)施增設(shè)難度越來越大，韓國各級政府越來越認(rèn)識到，解決廚余垃圾難題只有從源頭上減少排放。
首爾市自2011年起選定8個(gè)區(qū)針對廚余垃圾試行"從量制"收費(fèi)。今年將對試點(diǎn)中出現(xiàn)的問題做進(jìn)一步的研究，從明年開始將在全市25個(gè)區(qū)對居民住宅普遍實(shí)施廚余垃圾"從量制"收費(fèi)。
"從量制"計(jì)費(fèi)方式有3種：一是由政府統(tǒng)一制作廚余垃圾袋，居民使用的垃圾袋越多則付費(fèi)越多；二是在各小區(qū)設(shè)置智能廚余垃圾桶，居民在倒廚余垃圾前必須先刷卡，垃圾倒入時(shí)自動測定重量并按重量計(jì)費(fèi)；三是電子標(biāo)簽方式，居民使用統(tǒng)一規(guī)定的容器傾倒廚余垃圾，并須在容器上粘貼向政府購買的電子標(biāo)簽，政府在收取垃圾的同時(shí)回收電子標(biāo)簽。各區(qū)政府可選擇任意一種適合本地實(shí)際情況的方式來實(shí)行。
據(jù)預(yù)測，該市實(shí)施"從量制"收費(fèi)后，2014年家庭廚余垃圾總量將減少20%.
