愛(ài)吃巧克力的人常常會(huì)為它容易融化而苦惱。很快，我們就能把巧克力放在陽(yáng)光下暴曬而不必?fù)?dān)心它會(huì)融化了——美國(guó)賓夕法尼亞州立大學(xué)的植物遺傳學(xué)家發(fā)現(xiàn)，一個(gè)名為TcSAD1的單一基因與可可脂熔點(diǎn)有關(guān)。“融化”基因的發(fā)現(xiàn)有助于耐熱性研究。這一發(fā)現(xiàn)有助于研究出巧克力獨(dú)特結(jié)構(gòu)及研制新的藥物，也可用于可可植物新品種的研發(fā)。
美國(guó)賓夕法尼亞州立大學(xué)的植物遺傳學(xué)家發(fā)現(xiàn)，一個(gè)名為TcSAD1的單一基因與可可脂熔點(diǎn)有關(guān)?？煽芍埸c(diǎn)的基因研究有利于巧克力新品種的開(kāi)發(fā)，同樣有助于化妝品和藥品的研發(fā)。植物遺傳學(xué)家們的發(fā)現(xiàn)還可能研發(fā)出可抵御氣候變化新品種，提高植物產(chǎn)量和農(nóng)民收入。
賓夕法尼亞州立大學(xué)農(nóng)業(yè)科學(xué)首席研究員、植物分子生物學(xué)教授MarkGuiltinan認(rèn)為：可可脂的熔點(diǎn)改變后，可能在巧克力、化妝品和藥品的制作中有新的用途。例如，較高或較低熔點(diǎn)有利于有特殊結(jié)構(gòu)或特殊應(yīng)用的巧克力的開(kāi)發(fā)。
“脆滑、入口即化是巧克力吸引消費(fèi)者兩個(gè)非常重要的特征，新可可品種能生產(chǎn)出具有不同熔點(diǎn)的可可脂，這一改變將成為控制這些特性的寶貴資源。”Guiltinan教授說(shuō)，“醫(yī)學(xué)應(yīng)用包括：可生產(chǎn)具有可緩慢釋放藥物的產(chǎn)品，優(yōu)于當(dāng)前以可可脂為基礎(chǔ)的給藥系統(tǒng)。”
“我們使用最先進(jìn)的植物科學(xué)技術(shù)來(lái)獲得SAD1基因在可可脂生物合成曾起到一定作用的證據(jù)。”他解釋說(shuō)。“其他的SAD基因在可可樹的生長(zhǎng)過(guò)程中似乎也發(fā)揮著各自的作用，如花葉的發(fā)育，其中這些脂肪酸在各種系統(tǒng)中起著關(guān)鍵作用。這一發(fā)現(xiàn)可用于篩選和培育新的可可品種，開(kāi)發(fā)出具有新式脂肪酸成分的可可脂的生物標(biāo)志物。”
可可脂由幾乎等量的棕櫚酸、硬脂酸和油酸的組成。其組合物決定了它的熔化溫度非常接近人體溫度。這就是巧克力入口即化和含可可脂的霜狀化妝品可涂抹于皮膚的原因。“在可可種子發(fā)育過(guò)程中，富含飽和和不飽和脂肪的大量脂肪酸合成。”Guiltinan教授說(shuō)，“這個(gè)過(guò)程中，一個(gè)重要部分就是由SAD1基因產(chǎn)生的一種酶，創(chuàng)建一個(gè)特殊的雙鍵決定了巧克力的熔點(diǎn)，非常接近人體溫度，使可可脂具有獨(dú)特的風(fēng)味。”
