愛巧克力的人們都很難接受這樣的事實，巧克力產(chǎn)量告急了！全球巧克力兩大巨頭百樂嘉利寶（Barry Callebaut）和瑪氏（Mars）公司預(yù)估，到2020年巧克力產(chǎn)量缺口將高達一百萬噸。百樂嘉利寶稱，急劇增長的需求助推了巧克力價格在最近八年里翻了兩翻。
給這些巧克力生產(chǎn)巨頭提供原料的供應(yīng)商稱，他們在2013~2014年提供了1700萬噸原料，僅比上一年度增加了一成多。原料供給趕不上需求激增，價格自然就漲上去了。巧克力生產(chǎn)商也別無選擇。巧克力生產(chǎn)商的策略，要么是提高價格，要么是讓巧克力“瘦身”，或者多加些水果干、堅果和華夫之類的配料。
“今年可可豆價格上漲明顯，8月曾高達2000英鎊/噸，接近2011年2月的價格最高值。”百樂嘉利寶公司表示。而總部在倫敦的國際可可協(xié)會稱，在2007年之前可可最高價大約為1300英鎊/噸，在2005年大概只有1000英鎊/噸。
長久以來，可可豆的收獲都是由個體農(nóng)民完成的，主要來自西非。首先，西非農(nóng)民大多是個體經(jīng)營，沒有能力提升生產(chǎn)力。其次，新種植的可可樹至少要十年才能開始結(jié)果，無法快速滿足增長需求。此外，西非的干燥氣候和疾病讓該地區(qū)的可可產(chǎn)量嚴重減少。國際可可組織估計一種真菌病已令全球的可可產(chǎn)量減少了30%~40%。由于這些原因，種植可可的生意特別難做，許多農(nóng)民因此都換種收益更好的作物了，比如玉米。
另外，全球?qū)η煽肆Φ男枨髲妱牛貏e是一些發(fā)展中國家。去年百樂嘉利寶公司的銷售額在亞洲的增長是9.3%，美國市場的增長是5.4%，而在西歐國家的銷售僅有0.1%的增長。中國對巧克力的喜愛也在日漸增長，中國人購買的巧克力一年比一年多。不過，中國人均消耗的巧克力也只有西方人的5%。同時，近期爆發(fā)的埃博拉病毒，也在一定程度上影響了可可的價格。因為70%的可可出口國在西非。由于埃博拉而造成的混亂和隔離限制也直接影響到可可的產(chǎn)量。
為了緩解供求不平衡，一組來自中非的農(nóng)業(yè)研究人員正在開發(fā)一種新型可可樹，可可豆的產(chǎn)量可達傳統(tǒng)可可樹的7倍。不過，產(chǎn)量的提高可能會影響可可的口味。不過，只要能夠壓制住可可價格的增長，應(yīng)該不會有人介意不那么香濃的可可，而只要能夠防止嚴重的巧克力短缺，生產(chǎn)商們也自然不會介意。
